| Servicios del Laboratorio de Criminalística (Criminología) : Genética Forense (Serología y ADN) | Servicios del Laboratorio de Criminalística (Criminología) : Genética Forense (Serología y ADN) El Laboratorio de Biología Forense analiza los tejidos y fluidos biológicos tales como la sangre, el semen, musculatura y huesos. El ADN contenido en estos materiales se purifica y se lo somete a pruebas para obtener un perfil de ADN que pueda ligar la evidencia encontrada en el lugar de los hechos con algún individuo. Analyses biological fluid and tissue for the presence of DNA De la misma manera, los perfiles ADN que no coincidan y concuerden pueden encaminar la atención de los investigadores hacia otra persona. Un perfil ADN recolectado de dos o más lugares de los hechos, podría indicar que la misma persona estuvo presente en más de un lugar de los hechos criminales. Asimismo, las pruebas de ADN pueden establecer la paternidad e identificar en forma concluyente los restos humanos. La reacción en cadena de la polimerasa (Polymerase Chain Reaction/PCR) se utiliza para preparar grandes cantidades de regiones específicas de ADN a partir de pequeñas muestras recobradas del lugar de los hechos. El laboratorio utiliza analizadores genéticos automatizados que someten al ADN a una electroforesis capilar para determinar los perfiles de ADN. El laboratorio forma parte del FBI Combined DNA Index System, o CODIS, que es una red local, estatal y nacional de bases de datos de ADN. El CODIS relaciona los perfiles de ADN de la evidencia de crímenes no esclarecidos con los perfiles de ADN de delincuentes convictos y también con los perfiles de ADN de otros crímenes.
Go To Top | 0 | | Laboratorio de Toxicología | Laboratorio de Toxicología
 El Laboratorio de Toxicología es el único laboratorio en todo el estado de Texas que tiene la acreditación y certificación del American Society of Crime Laboratory Directors/Laboratory Accreditation Board y del American Board of Forensic Toxicology. The Institute’s Forensic Toxicology Laboratory is equipped with advanced instrumentation to perform testing services El Laboratorio de Toxicología brinda sus servicios analíticos de toxicología postmortem, de conducción (de automóviles) bajo la influencia del alcohol u otras sustancias, sobre la agresión y violación sexual facilitadas por las drogas y narcóticos, y los exámenes al azar para detectar el uso de drogas de los empleados para su utilización por parte de los patólogos forenses del Condado de Harris, de las agencias del orden, y de los Condados vecinos. Nuestros toxicólogos combinan su experiencia en análisis químicos con el conocimiento de farmacología, de metabolismo, y farmacocinética para interpretar la importancia y la relevancia de cualquier sustancia que encuentren en las muestras analizadas. Los resultados analíticos permiten a los patólogos determinar la causa y manera de muerte, y también contribuyen en la investigación y esclarecimiento de crímenes relacionados con las drogas y/o el alcohol.
Instrumentation and testing services include: - Headspace Gas Chromatography (HGC) – Detects the presence of ethanol and other volatile substances.
- Enzyme-Linked Immunosorbent Assay (ELISA) – Screens for common classes of drugs.
- Gas Chromatography-Mass Spectrometry (GC/MS) and Liquid Chromatography Tandem Mass Spectrometry (LC/MS/MS) – Confirms and quantifies drugs and their metabolites.
- High-resolution Liquid Chromatography-Time of Flight Mass Spectrometry (LC/TOF-MS) – Screens for routine and novel drugs of abuse.
For more information, read our published work:
Validation of LC-TOF-MS screening for drugs, metabolites, and collateral compounds in forensic toxicology specimens
In addition to the confirmation/quantitation of routine drugs of abuse, the Forensic Toxicology Laboratory identifies and reports the presence of so-called “designer drugs,” such as synthetic cannabinoids (“K2”/”Spice”), synthetic cathinones (“bath salts”) and potent phenethylamine hallucinogens, such as the NBOMe drug class. Learn about the pathological findings of two fatal 25I-BOMe deaths in Harris County:
Pathological findings in 2 cases of fatal 25I-NBOMe toxicity Instructions for Collecting and Submitting Specimens for Toxicological Analysis
Specimen CollectionFor full toxicological analysis, it is recommended that the submitting agency provide the following: - (Blood) A total of at least 14mL of blood collected in two test tubes with sodium fluoride and potassium oxalate preservatives, i.e., gray-topped tubes (best for DWI)
- (Urine) 50mL of urine collected in a urine specimen bottle or urine specimen cup (best for Drug Facilitated Sexual Assault)
Each specimen tube, bottle or cup must be labeled with the following: - Name of the individual from whom the specimen was collected
- Date and time of collection
- Initials of the individual who collected the specimen
Each specimen tube, bottle or cup should be stored inside a specimen container, such as a cardboard box, envelope or plastic bag. It is acceptable to include multiple specimen tubes, bottles or cups in one specimen container if they all pertain to the same case. The specimen container should be sealed with evidence tape and must be labeled with the following: - Initials of the individual submitting the specimen container – initials must be written across both the tape and the container
- Name of the submitting law enforcement agency
- Case number
To maintain the integrity of the specimen, a chain of custody should be initiated upon collection and the specimen should be refrigerated as soon as possible. Submission- During regular business hours (Monday through Friday, 8 a.m. – 5 p.m.) – Submit specimens to the Harris County Institute of Forensic Sciences Evidence Reception located at
1885 Old Spanish Trail, Houston, Texas (Click here for detailed Evidence Submission & Testing instructions)
- Afterhours, Weekends and on
Harris County Holidays – Submit specimens at the afterhours evidence submission location, which can be accessed at the rear of the Institute’s building located at
1885 Old Spanish Trail, Houston, Texas.
- A submission form must be completed at the time of submission and must accompany the submission. Do not attach the form to the specimen container – Click here to download the submission form or request a form from the Institute’s Evidence Receiving staff during regular business hours
Click here to download the submission form or request a form from the Institute’s Evidence Receiving staff during regular business hours.
Result Reporting for DWI TestingIn suspected Driving While Intoxicated (DWI) cases, blood specimens first undergo alcohol testing. If the blood alcohol level is greater than or equal to 0.10 g/100mL, no further testing is performed unless specifically requested. If the blood alcohol level is less than 0.10 g/100mL, drug screening and confirmation is performed.
Identifies and reports the presence of designer drugs such as K2/Spice and bath salts When the recommended volume of blood or urine is not received, some testing may not be possible. For example, when the specimen sample volume is not sufficient for both drug screening and confirmation tests, positive screening results will be reported as “Presumptive positive.” In these instances, a forensic toxicologist may contact the submitting law enforcement agency to discuss the need for drug confirmation tests. When sample volume is not sufficient for any type of testing, results will be reported as “Quantity not sufficient.” Go To Top | 1 | | Laboratorio de Análisis Químicos | Laboratorio de Análisis Químicos Accredited by both the American Society of Crime Laboratory Directors/Laboratory Accreditation Board-International and the Texas Forensic Science Commission
Según los estatutos del estado de Texas, el Laboratorio de Sustancias Controladas (en adelante el “CSL”) identifica las drogas ilegales incautadas por las agencias del orden del Condado de Harris y zonas circundantes. Algunos ejemplos son la marihuana, la cocaína, las metanfetaminas, los opiáceos (incluyendo la heroína y el opio), LSD, PCP, y los hongos psilocibínicos (alcaloides psicodélicos). El CSL también analiza las drogas farmacéuticas tales como el Valium, Xanax, Soma y drogas de diseño relacionadas con “rave parties”, tales como 3,4 MDMA (ecstasy), 3,4 MDA, y 3,4 MDEA. Asimismo, se determina la cantidad de codeína contenida en diversas muestras. El CSL recibió más de 8000 casos durante el año 2009. En especial, se debe hacer notar que el laboratorio logró finalizar más de 11000 casos durante el año, de manera que redujo los casos pendientes a menos de 100. La sección implementó un sistema electrónico (sin uso de papel) en agosto del 2010 y en la actualidad cumple regularmente con las siguientes metas y objetivos: - Finalizar el 90% de los casos dentro de los diez días calendarios
- Finalizar el 70% de casos dentro de los cinco días calendarios
- Tener un tiempo promedio de respuesta de menos de cinco días calendarios
- Mantener una cantidad de menos de 200 casos pendientes (acumulados)
El CSL se compone de un personal internacional de doce químicos forenses. Uno de ellos ha completado un doctorado; tres de ellos tienen maestrías y ocho tienen licenciaturas otorgadas por diversas universidades de todo el país. - Sam Houston State University
- University of Texas at Austin
- Texas Lutheran University
- Texas A&M University
- University of Oklahoma
- Xavier University, Louisiana
- Southern University, Louisiana
- West Virginia Wesleyan College
- Hampton University, Virginia
- Iowa State University
- University of Tennessee at Chattanooga
- National University in San Diego, California
- University of Florida
- Wichita State University, Kansas
El instrumental utilizado en el laboratorio incluye:
- Gas Chromatograph-Flame Ionization Detector (GC-FID)
- Gas Chromatograph-Mass Spectrometer (GC-MS)
- Gas Chromatograph-Infrared Detector (GC-IRD)
- Direct Analysis in Real Time- Time of Flight (DART-TOF)
- Fourier Transform Infrared Spectrometer (FTIR)
- Ultraviolet/Visible Spectrometer (UV)
- CombiFlash Rf+
- Desktop Nuclear Magnetic Resonance (NMR)
- Stereoscope with a 12.5-megapixel digital camera attachment
DART-TOF fue incorporado al CSL en mayo del 2007. Este instrumento tiene una interfase al aire-libre que permite un análisis veloz de sustancias con poco o nada de preparación previa de las muestras. Se puede obtener y conocer la información en tiempo real y se obtiene una indicación relativamente rápida de la composición de una muestra, comparado con otros métodos. Se pueden analizar sustancias sólidas, líquidas, gases, polvos, pastillas y comprimidos utilizando el DART-TOF. El instrumento es relativamente nuevo en el campo científico (fue patentado en el 2004), ubicando al CSL a la vanguardia de la tecnología. Este instrumento ha resultado útil para descubrir y revelar drogas de abuso nuevas que no han sido encontradas previamente en el laboratorio. El CSL es el primer laboratorio en el país en utilizar el DART-TOF como instrumento de confirmación (cocaína y alprazolam). Como consecuencia de esto último el laboratorio ha preparado un artículo que ha sido aceptado para su publicación en el Journal of Forensic Sciences en la edición de septiembre del 2011. Go To Top | 2 | | Análisis de Evidencias (Trazas, Vestigios) | Análisis de Evidencias (Trazas, Vestigios)
El Laboratorio de Análisis de Evidencias analiza muestras para comprobar la presencia de fulminante (“primer” en inglés) en los residuos de pólvora dejados por las armas de fuego. También analiza macroscópicamente y microscópicamente las muestras de pelo antes del examen de ADN, y recolecta trazas y vestigios de los cuerpos y de los artículos enviados al laboratorio. Provides gunshot residue and fire debris analysis El laboratorio utiliza varios microscopios electrónicos de barrido (Scanning Electron Microscope/Energy Dispersive Spectrometer - SEM/EDS) para identificar los residuos de fulminante (“primer” en inglés) de la pólvora y detectar la presencia de elementos tales como yodo y fósforo que se encuentran en los productos químicos utilizados por los laboratorios clandestinos productores de drogas. El laboratorio utiliza microscopios de polarización y de análisis para examinar pelo e indicar al Laboratorio de Biología Forense si se trata de pelo de origen humano, de qué parte del cuerpo proviene (por ej., de la cabeza, del pubis, o de otro lado del cuerpo), y para comprobar la presencia de la raíz de un pelo, que es necesaria para el análisis de ADN. Como parte del análisis de pelo, el Laboratorio de Análisis de Evidencias utiliza un microscopio de comparación para cotejar el pelo proveniente de diversas fuentes. El Laboratorio de Análisis de Evidencias inspecciona detenidamente a los cuerpos y recolecta trazas de evidencia, tales como pelo, fibras, vidrio, manchas biológicas, y otras evidencias que pudieran ser útiles para la investigación y esclarecimiento de un crimen. El laboratorio usa una fuente de luz alternativa (ALS) para localizar las trazas y vestigios de evidencia. La ALS es particularmente útil para ubicar e identificar manchas biológicas, contusiones, y marcas de mordeduras.
Go To Top | 3 | | Firearms Identification | Firearms Identification
 The Firearms Laboratory evaluates fired cartridge casings and bullets recovered from crime scenes, and firearms involved in violent, gun-related incidents. Typically, microscopic markings on recovered cartridge cases and bullets are compared to markings made by a suspect’s firearm, or if no firearm is recovered, then a comparison is made to cartridge cases stored in a database. Often the type and manufacturer of the firearm can be determined by laboratory examination of the cartridge case or bullet in the absence of the firearm. Evaluates fired cartridge casings and bullets recovered from crime scenes, and firearms involved in violent, gun-related incidents The Firearms Laboratory participates in the Integrated Ballistics Imaging System (IBIS). IBIS stores and compares images of fired cartridge cases from crime scenes to images of cartridge cases test fired from recovered firearms. Through the use of this technology, the Firearms Laboratory can link recovered firearms to unsolved crimes. Serial number restoration is another service performed by the Firearms Laboratory. This capability can assist in the identification of a weapon, even when the manufacturer’s serial numbers have been filed off. This can assist investigations in many ways. For example, it may allow a stolen firearm to be returned to its legal owner by using E-Trace, a web based application that allows firearms to be traced via the National Tracing Center of the Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives. Firearm tracing can aid investigators in seeking to identify sources of crime guns and ‘straw’ purchases. Go To Top | 4 |
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